L’image de la robe de mariée longue et blanche est ancrée dans l’imaginaire collectif. Cette représentation est presque automatique dans l’esprit des gens, du moins dans nos sociétés occidentales. L’image de la robe de mariée blanche représente un certain idéal. Chez les gens comme vous et moi, cela représente la force de l’amour allant jusqu’au mariage. Chez les créateurs de haute couture, la robe de mariée représente le summum de leur art. Et pourtant, cette image que nous avons, de la robe de mariée blanche, n’a pas toujours été telle quelle. Comment la robe de mariée est-elle devenue synonyme de blanc, et comment a-t-elle instauré une tradition dans la haute couture ?

Une robe de mariée colorée ?

Pour se pencher sur l’origine de la robe de mariée dans la haute couture, il est nécessaire de se rappeler les origines de celle-ci. Dans l’histoire, la tenue que portaient les femmes a toujours évolué, autant dans ses formes que dans ses couleurs. Sous l’Empire Romain par exemple, les mariées portaient une tunique blanche recouverte d’un manteau. Cependant, le blanc n’a pas toujours été synonyme de mariage. Le plus souvent, les mariées revêtaient une tenue de couleur plutôt que du blanc. Au Moyen-Age, par exemple, les femmes revêtaient leur plus belle robe, qui était souvent de couleur rouge ou noire. Ces couleurs, en plus d’être plus souvent travaillées par les teinturiers car plus résistantes dans le temps, avaient des symboliques attrayantes. Le rouge, par exemple, symbolisait la richesse. 

Toujours au Moyen-Age, vient l’apparition d’un concept qui perdure encore aujourd’hui. La robe de mariée cesse d’être un vêtement de tous les jours, mais devient le vêtement d’un jour. La robe de mariée devient alors le symbole de la richesse des mariés. Pour les femmes de la richesse et de l’aristocratie, la robe de mariée est l’opportunité d’exposer sa richesse, son statut. Et cela, grâce à une robe, neuve et chère, ornée de broderies, d’incrustations en fils d’or et d’argent, et de toutes les couleurs possibles. 

Durant le Moyen-Age, la coutume étant plutôt orientée vers un mariage coloré. Le blanc étant associé au deuil, cette tradition perdure, malgré un léger retour au blanc au 16ème siècle lorsque la reine d’Ecosse Marie Stuart se marie en 1558. C’est, pendant un léger moment, le retour au blanc de l’antiquité, au blanc de la pureté et de la chasteté. Il faudra tout de même attendre le 19ème siècle pour voir le retour de la robe de mariée blanche.

L’avènement de la robe de mariée blanche

L’histoire de la robe de mariée blanche commence réellement au 19ème siècle. C’est à cette période que les robes blanches commencent à prendre les devants sur les robes colorées chez les bourgeois et les aristocrates. A cette époque, on porte alors une robe féminine, à la coupe fluide et à la taille empire. 

Mais ce qui a réellement marqué l’histoire de la robe de mariée blanche, c’est le mariage de la reine Victoria en 1840. Celle-ci se marie avec une crinoline sous sa robe, donnant du volume aux robes précédemment fluides. C’est l’apparition de la robe de style princesse que l’on connait aujourd’hui. Des possibilités existent pour expliquer le choix de la couleur blanche. L’une d’elle, tout simplement, relèverait du fait que l’utilisation de la couleur blanche aurait été utile pour démarquer la reine des aristocrates qui elles, portaient généralement des robes très colorées. Une autre s’expliquerait dans la volonté de ne pas s’habiller trop richement, pour ne pas être en désaccord avec son époux, vêtu d’un costume militaire plus sobre.

Si le mariage de la reine Victoria a été le point de départ de la tradition de la robe de mariée blanche, c’est grandement du à l’influence de la reine elle-même. La photographie de mariage de Victoria et Albert a permis la large diffusion de l’image de la robe de mariée blanche, ce qui a largement contribué à l’engouement massif pour cette tenue qui a suivi le mariage. La robe de mariée blanche de Victoria aura par la suite fait des émules, notamment parmi d’autres mariages princiers. Au fur et à mesure, le blanc devient la couleur de choix dans les mariages des grandes familles princières d’Europe. En à peine cinquante ans, une tradition est née : celle de se marier en blanc. Cette tradition est devenue tellement importante que l’on affirme alors que se marier en blanc est une tradition intemporelle. 

La robe de mariée comme pièce de haute couture

Au fil de l’histoire, la robe de mariée s’étant instaurée comme blanche, se modernise, se diversifie, prend de l’importance … Au fil du temps, la robe de mariée s’inscrit comme une pièce de mode, une pièce unique. Certains mariages sont plus connus pour leur robes de mariées, comme le mariage de la princesse Diana et de sa robe de mariée iconique. Le temps passant, la robe de mariée est devenu un style à part, un registre de la mode bien particulier. 

La robe de mariée devient au 20ème siècle l’occasion d’exprimer sa créativité. Froufrous, dentelles, tulle, jeux de transparence, … Tout est permis, tant qu’il y a de l’originalité ! Si les mariées peuvent exprimer leur personnalité à travers les différents styles de robes, les créateurs eux-aussi laissent libre cours à leur imagination. La robe de mariée devient alors le médium d’expression de la haute couture, si bien que dans les années 1950, une tradition liant mariage et haute couture voit le jour. 

Pendant les défilés des créateurs de haute couture, le dernier passage du défilé est souvent une robe de mariée conçue par le créateur. Le créateur lui-même vient ensuite rejoindre la mariée sur scène et salue le public. Ce rituel aurait été instauré par Christian Dior lui-même. Et même si cette tradition commence aujourd’hui à se perdre, certains créateurs comme Karl Lagerfeld l’ont continué jusqu’au bout.

Les robes de mariée iconiques de la haute couture

Depuis l’instauration de la tradition de clôturer les défilés par une robe de mariée, certaines robes sont rentrées dans l’histoire. Ces robes mythiques représentent l’apogée de la mode, et sont souvent portées par des mannequins aussi célèbres. Il serait aberrant d’écrire cet article sans citer des maisons de haute couture telles que Dior, Chanel, Yves Saint Laurent, etc.

De nombreuses robes de mariées de créateurs ont marqué les esprits. Il serait impossible de les énumérer toutes, mais si l’on devait n’en retenir que certaines, voici les favorites de l’équipe du Dressing Club. 

La première robe qui nous vient à l’esprit fut portée par Claudia Schiffer lors du défilé automne-hiver 1991-1992 de Chanel par Karl Lagerfeld. Cette robe vertigineuse a des airs baroques qui nous rappelle Marie Antoinette. Dans la même ambiance, les robes de mariée des défilés de Christian Lacroix des printemps-été 2004 et 2005, encore plus extravagantes. Les robes de mariées de Dior quant à elles font vivre un imaginaire entre fantaisie et conte de fées, comme avec la robe portée par Lily Cole au défilé printemps-été 2005. Au défilé automne-hiver 2003-2004, Naomi Campbell se la joue glamour avec une robe de mariée signée Elie Saab. Yves Saint Laurent met quant à lui en scène une silhouette courte et excentrique porté par Laetitia Casta lors du défilé printemps-été 2000.

 

Les célébrités ont bien entendu insuffler les grandes tendances,

-      Kate et William avec le « mariage du siècle » bien sûr le 29 avril 2011, la robe de Kate a clairement lancé 10 ans de robe de mariée en dentelle, avec le total look de dentelle qui a fait un carton.

-      30 ans auparavant, le 29 juillet 1981, c'est Lady Diana Spencer qui marquait son époque. Pour dire Oui au prince Charles, la jeune femme portait une création à la traine de 8 mètres signée Elizabeth et David Emanuel. Elle a lancé les manches ballons à volume.

-      Le 19 mai 2018, Meghan Markle épousait le prince Harry dans une robe de mariée minimaliste et haute couture signée Clare Waight Keller pour Givenchy. Mettant ainsi à l’honneur la maison de couture parisienne et inspirant les créateurs de marie vers lasimplicité et la haute couture.

-      Quelques heures après avoir dit «oui» au prince Harry, Meghan Markle a revêtu une nouvelle robe de mariée fluide, sensuelle et dos-nu signée Stella McCartney. Et voilà l'apparition des robes à encolures américaines et des tours du cou qui font fureur depuis.

-      Pour sa soirée de mariage avec Pierre Casiraghi, Beatrice Borromeo portait une robe en tulle et soie signée Giorgio Armani. Lac Majeur, le 1er août 2015.

-      Grace Kelly avait fait confiance à Helen Rose, costumière à la MGM, pour lui confectionner ses robes de mariées, dont celle-ci au corsage en dentelle ancienne de Bruxelles rebrodée de perles, portée le 19 avril 1956 pour épouser religieusement le prince Rainier III de Monaco.

 

Vers la robe de mariée de demain

Au final, la façon de s’habiller pour se marier a toujours été une préoccupation importante pour les femmes. Depuis des siècles, la tenue de mariage a constamment évolué, passant de colorée à blanche, d’un habit de tous les jours à l’habit d’un jour, d’une tenue de tradition à l’apothéose de la haute couture. Aujourd’hui, si la robe de mariée continue d’être synonyme de création, de nombreuses femmes se tournent vers une version plus responsable du mariage, grâce à la seconde main notamment. Dans cette optique plus éthique, beaucoup voient le fait de ne porter une robe pour un unique jour comme problématique. La robe de mariée réutilisable serait-elle la robe de mariée de demain ? Seul le temps nous le dira.